Actualmente, a raíz de que más personas buscan adoptar o mantener un estilo de vida saludable, ha habido un incremento en la variedad de productos frescos y otros alimentos nutritivos disponibles para llenar tu carrito de compras. Las posibilidades son infinitas, desde frutas exóticas hasta verduras precortadas y prelavadas. Sin embargo, muchos de estos alimentos vienen acompañados de una abrumadora cantidad de etiquetas y algunas de ellas pueden ser muy confusas.

Muchos alimentos tienen etiquetas que indican si son orgánicos, con transgénicos o sin transgénicos. Es posible que te hayas preguntado qué significan todas estas descripciones. Por ejemplo ¿orgánico significa lo mismo que sin transgénicos? Como consumidor, es fundamental saber las diferencias entre estas tres etiquetas, especialmente si quieres escoger el alimento más sano y seguro para ti y tu familia.

Te mostraremos las diferencias para que la próxima vez que te enfrentes a estas etiquetas no tengas problemas en elegir lo mejor.

¿Qué significa que un alimento sea orgánico?

En términos generales, los alimentos orgánicos se producen sin pesticidas convencionales, fertilizantes sintéticos u otro tipo de bioingeniería. Si ves productos como carne, huevos o productos lácteos etiquetados como orgánicos, significa que provienen de animales que no recibieron antibióticos u hormonas del crecimiento durante su crecimiento.

La etiqueta más común que puedes encontrar es el sello orgánico del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA por sus siglas en inglés). La mayoría de los productos con este sello cumplen con normas de producción, certificación y etiquetado muy estrictas que se rigen por la regulación del Programa Nacional Orgánico, el cual forma parte del Departamento de Agricultura de Estados Unidos. Los productos con este sello se producen sin la ayuda de la ingeniería genética y no contienen organismos modificados genéticamente (OMG). Existen normas que permiten el uso de sustancias naturales en la agricultura orgánica y que prohíben el uso de químicos y fertilizantes sintéticos.

En la actualidad, existen cuatro opciones de etiquetado USDA para los alimentos orgánicos:

1. 100 % orgánico: Todos los ingredientes se deben certificar como orgánicos y los aditivos de procesamiento también deben ser orgánicos.
2. Orgánico: Todos los ingredientes de estos alimentos se deben certificar como orgánicos. En algunos casos se permiten algunos ingredientes específicos no orgánicos hasta un total del 5 %.
3. «Hecho con» orgánico: Estos productos usualmente están compuestos por múltiples ingredientes. Al menos un 70 % del producto debe estar certificado como orgánico. El resto de los ingredientes del alimento no necesariamente se debe producir orgánicamente; sin embargo, no se pueden producir usando métodos prohibidos.
4. Ingredientes orgánicos específicos: En algunas ocasiones, encontrarás alimentos cuyo empaquetado contiene ciertos ingredientes catalogados como orgánicos. En general, estos son productos compuestos por múltiples ingredientes y menos del 70 % de estos están certificados como orgánicos.

Tiene sus ventajas ser un detective de las etiquetas y conocer la calidad de una marca en el momento de buscar alimentos, bebidas y otros productos orgánicos. Por ejemplo, las personas que escogen el Té verde Oolong BodyKey™ disfrutan de su sabor y aroma dulce. Pero cuando leen su etiqueta en la caja ven que es una mezcla de té verde y oolong producida orgánicamente.

Tenemos un gran compromiso con el medioambiente en Nutrilite™. Si bien los productos Nutrilite y sus ingredientes no son orgánicos, Nutrilite es la única marca de suplementos nutricionales y vitaminas del mundo que cultiva, cosecha y procesa plantas en sus propias granjas con certificación orgánica*. Esto incluye casi 6,000 acres (2,428 hectáreas) en tres granjas orgánicas en donde se siembran las plantas para luego ser procesadas en extractos usados en la gran variedad de suplementos nutricionales de Nutrilite.

¿Qué significa que un alimento sea OMG?

El acrónimo OMG significa «organismo modificado genéticamente». Cualquier animal, planta u otro organismo cuyo material genético haya sido alterado de formas no naturales se considera como OMG.

En esta era tecnológica, algunas personas han criticado los productos transgénicos y catalogado como «frankenalimentos». En términos simples, los alimentos transgénicos son el resultado de la unión entre las granjas y la ingeniería genética. Los científicos e investigadores han empleado estas técnicas para fortalecer los cultivos y que resistan las sequías, producir plantas más ricas en nutrientes o producir ingredientes que duren en las estanterías por más tiempo.

La ley federal exigirá el etiquetado de los alimentos transgénicos o modificados con bioingeniería a los productores agrícolas grandes desde comienzos del 2020. Algunos alimentos producidos con ingredientes transgénicos ya han incorporado esta exigencia en sus etiquetas.

¿Qué significa que un alimento no sea OMG?

Una etiqueta que indique que un producto no es transgénico indica que ese alimento y sus ingredientes han sido producidos sin usar ingeniería genética, tampoco se han usado herbicidas que contengan transgénicos.

Que un producto no sea transgénico no significa que sea orgánico o que haya sido producido según los estándares de certificación orgánica. De hecho, los alimentos sin transgénicos se pueden producir usando métodos agrícolas convencionales no orgánicos.

El Non-GMO Project es una organización sin fines de lucro que se encarga del programa de verificación externa y etiquetado de todos los alimentos que no sean transgénicos en Norteamérica.

¿Cómo decidir entre comprar productos orgánicos versus no transgénicos?

Decidir qué alimentos comprar es una decisión muy personal, algunas veces motivada por nuestra consciencia con el medioambiente, por temas de salud o incluso por el presupuesto asignado para los alimentos de la semana. Aquellas personas comprometidas a consumir productos obtenidos de manera sostenible y sin pesticidas u otros químicos nocivos solo comprarán alimentos orgánicos, pese a que sean más costosos que los alimentos producidos de manera convencional. Otras personas se preocupan más de evitar productos transgénicos, por lo que buscarán aquellos productos etiquetados como «sin transgénicos».

Si no estás seguro de qué alimentos son más importantes para escoger en su versión orgánica, comienza con los alimentos con cáscaras finas que usualmente tienen un gran nivel de pesticidas según estudios federales. Entre estos alimentos se incluyen las fresas, nectarinas, duraznos, manzanas, uvas, peras y cerezas. La espinaca orgánica, las verduras como la col rizada y las papas también son opciones seguras.

Con toda esta información, podrás comprar con más confianza cuando leas las etiquetas y podrás decidir entre productos orgánicos y transgénicos. Recuerda elegir los alimentos nutritivos más sanos para tu cuerpo y la salud de tu familia.

* Fuente: Euromonitor International Limited, www.euromonitor.com/amway-claims.